Les structures publiques et commerciales telles que les écoles, les hôpitaux, les centres commerciaux et les bâtiments gouvernementaux nécessitent des mesures de sécurité supplémentaires, comme la solidité et la fiabilité, que les briques et les blocs de construction composites ne parviennent pas à offrir. C'est la raison pour laquelle les architectes et les ingénieurs civils utilisent des murs en béton coulé pour ces bâtiments, ce qui surpasse toute autre méthode de construction dans les cinq domaines critiques suivants.
Solidité
Le béton coulé est de loin le matériau de construction le plus sûr et le plus durable. Les ingénieurs civils, qui s'occupent de chiffres précis et de spécifications de matériaux, distinguent deux composantes de la résistance qui font que le béton coulé se dresse au-dessus des blocs de béton : la résistance à la compression - la capacité d'un matériau (dans ce cas, le béton coulé) à résister à des charges tendant à réduire sa taille. ; et résistance à la flexion – la capacité d'un matériau à résister à la déformation sous charge (dans le cas du béton coulé, à se gonfler vers l'intérieur sous l'effet des forces appliquées sur le périmètre extérieur ou appliquées vers le bas). Outre leurs excellentes propriétés statiques, les structures en béton coulé sont également très résistantes aux ouragans, aux inondations et aux tremblements de terre.
Résistance à l'eau
Le béton est naturellement résistant à l'eau et parfaitement adapté aux constructions conçues pour être étanches ou résistantes à l'eau. Dans le cas des bâtiments commerciaux ou résidentiels, les murs en béton coulé réduisent considérablement les problèmes d'humidité au sous-sol. Un sous-sol étanche signifie moins de problèmes d'entretien et plus d'espace utilisable. Le degré d'étanchéité de la structure dépend des spécifications du béton et des détails de conception (tels que les jonctions d'angle). En cas d'inondation, les bâtiments en béton coulé sont conçus en tenant compte de deux aspects : une stratégie d'exclusion de l'eau – un ensemble de mesures visant à empêcher l'eau d'inondation de pénétrer dans le bâtiment – et une stratégie de gestion de l'eau – des mesures visant à réduire l'impact de l'eau d'inondation sur le bâtiment une fois qu'elle a pénétré.
Résistance au feu
Bien que ses propriétés mécaniques diminuent à des températures extrêmement élevées, le béton est pratiquement incombustible en raison de ses principaux composants : le calcaire, le gypse et l'argile. Bien qu’aucun matériau de construction ne soit totalement résistant au feu, le béton possède le classement au feu le plus élevé de tous les matériaux de construction. Cela dit, les murs en béton plein sont au moins deux fois plus ignifuges que les blocs de béton creux. De plus, le béton n’émet pas de fumées toxiques lorsqu’il est touché par un incendie. Il ne produit pas non plus de fumée ni de particules fondues. Enfin, la construction étanche à l'air des bâtiments en béton coulé empêche la propagation du feu et de la fumée et améliore la durabilité du bâtiment lors d'un incendie.
L'efficacité énergétique
Un bâtiment en béton coulé ou en panneaux de béton est plus économique qu'un bâtiment en briques ou en blocs de béton classiques. Premièrement, dans le cas de la construction par panneaux préfabriqués , l'ensemble du processus se déroule sur le chantier, ce qui élimine les coûts de transport importants : les panneaux sont coulés sur place puis, une fois secs, redressés à l'aide d'une grue. Deuxièmement, les constructeurs utilisent le terme « inertie thermique » pour désigner la capacité des matériaux de construction à absorber, stocker et restituer la chaleur. Cette propriété est importante car elle contribue à réguler la température intérieure des bâtiments. Les matériaux lourds comme le béton offrent une inertie thermique élevée. Autrement dit, les murs en béton maintiennent l'intérieur du bâtiment plus frais plus longtemps et réduisent indirectement la consommation d'énergie pendant les fortes chaleurs estivales. En revanche, par temps froid, les murs en béton conservent la chaleur plus longtemps que d'autres matériaux de construction.
Flexibilité de conception
Le béton coulé est le matériau préféré des architectes, car il permet une grande flexibilité dans la conception. Comme il commence sous forme liquide, il peut être moulé, coulé et coulé dans pratiquement n'importe quelle forme, y compris des arcs, des ogives, des serpentines et d'autres éléments architecturaux exotiques. Des détails comme ceux-ci dépassent de loin les possibilités permises par les blocs de béton ou même les briques. De plus, la technique du béton coulé offre des progrès structurels rapides mais précis, avec une rentabilité dérivée de la conception, du temps de main-d'œuvre et de la manipulation sur site.
Avec des arguments aussi forts (jeu de mots) en faveur du béton coulé, il est vraiment difficile (un autre) de ne pas le considérer comme un matériau de construction de premier ordre. Même si l’élément de résistance est exclu de l’équation, la résistance au feu et à l’eau en fait un excellent choix pour les structures commerciales et résidentielles.