Les températures hivernales et les résidences secondaires ne font pas bon ménage. En effet, la plupart des sinistres les plus importants survenant aux propriétaires de chalets se produisent généralement durant les mois les plus froids, lorsque l'humidité, le verglas et le poids de la neige fondue peuvent endommager les surfaces fragiles des chalets traditionnels. Heureusement, il existe des mesures préventives que les propriétaires de résidences secondaires peuvent prendre pour minimiser les dégâts causés par les changements de saison.
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1. Entretien des briques
La plupart des bâtiments de chalets traditionnels ont été construits en brique, qui est particulièrement sensible aux dégâts des eaux en raison de leur nature poreuse. Cela signifie que le moindre éclat, bosse ou fissure s’étendra et créera des problèmes plus importants à mesure que les dommages s’enracineront davantage. Les conditions de gel rendent cela encore plus problématique, car l'eau gelée se dilate à basse température et exercera une pression supplémentaire sur toute structure qui l'entoure, ce qui entraînera des fissures plus profondes, plus larges et plus coûteuses.
Il s'agit d'une préoccupation particulière pour le système de cheminée d'un chalet, qui peut traditionnellement être l'une des rares sources de chaleur disponibles pour ces propriétés. Les signes indiquant que la cheminée d'un chalet subit des dommages aux briques comprennent des odeurs « humides » provenant du conduit de cheminée, des morceaux de maçonnerie brisés dans la chambre de combustion et de l'humidité ou des taches visibles autour des murs intérieurs. Non traités, ceux-ci s'infiltreront bientôt à travers la structure de la cheminée et une reconstruction complète sera nécessaire pour compenser les dommages excessifs. Plus tôt les propriétaires pourront remédier à cette situation, plus les résultats pourront être économiques et efficaces sans recourir à un remplacement complet.
En cas de dommages à la maçonnerie d'une cheminée, il est impératif de faire appel à des professionnels dans les plus brefs délais. Ceci garantit non seulement un résultat optimal, mais aussi la sécurité des occupants du chalet, qui pourraient s'exposer à des substances nocives et à un risque d'incendie interne considérablement accru. Un contrôle annuel, réalisé au minimum par des professionnels certifiés tels que ceux de The Chimney Scientist, est indispensable.
2. Entretien des canalisations
Les ruptures de canalisations constituent un autre dommage majeur en hiver, souvent dû à un entretien préventif insuffisant. Dans les résidences secondaires inoccupées, même pour une courte période, il est impératif de couper l'arrivée d'eau principale. Pour ce faire, localisez le robinet d'arrêt, généralement situé sous l'évier de la cuisine, et fermez-le complètement. Il est également conseillé aux propriétaires de purger les canalisations en laissant couler plusieurs robinets pendant au moins cinq minutes, ou jusqu'à ce que l'eau s'écoule complètement. Cette précaution permet d'éviter les dégâts causés par le gel, susceptibles d'entraîner une fuite importante et des dommages considérables. Si vous avez négligé cette opération, des travaux de réparation pourraient s'avérer nécessaires. Il est donc essentiel de vous renseigner sur les entreprises spécialisées qui proposent ce service avant de rouvrir votre résidence secondaire pour la saison touristique.
Il est également judicieux pour les propriétaires de laisser le chauffage central fonctionner à basse température lors des vagues de froid annoncées. Bien que cela engendre des frais supplémentaires pour l'entretien d'une résidence secondaire, c'est un investissement rentable car cela protège la plomberie intérieure des dommages liés au gel. En effet , la rupture d'une canalisation gelée peut s'avérer très coûteuse. Le faible coût du chauffage en hiver est négligeable comparé aux réparations de canalisations et de maçonnerie qui en découlent.
Si la résidence secondaire d'un propriétaire se situe dans une région particulièrement froide, il convient d'envisager d'autres solutions. L'isolation extérieure des canalisations est une option courante qui crée une couche isolante entre les tuyaux en cuivre sensibles et l'atmosphère environnante. Là encore, l'installation doit être effectuée par des professionnels certifiés ; vous trouverez des artisans et des systèmes sur le site www.heatline.com.
L’hiver est le moment idéal pour profiter de votre propriété de vacances. Ne soyez pas victime de la saison et agissez dès maintenant pour assurer une occupation confortable pendant les mois les plus froids !
