Les avantages moins connus de l'entraînement au Muay Thai, bien que pas toujours évidents pour l' observateur occasionnel , contribuent au développement global des compétences du pratiquant et, en fin de compte, améliorent sa qualité de vie.
La manière dont un pratiquant intègre les huit points de contact (poing, avant-bras, coude, genou et tibia) pour porter un coup, tout en se défendant contre une attaque, exige de sa part une coordination motrice. Cette capacité de coordination a un impact positif sur ses activités quotidiennes, car elle améliore son équilibre et sa perception de son environnement.
Photo provenant de Pexels
Bien que l'entraînement à la coordination associé au Muay Thai soit principalement utilisé sur le ring, il est également bénéfique au quotidien. Une meilleure coordination et un meilleur équilibre permettent au pratiquant d'être plus agile dans ses activités de tous les jours.
Par exemple, la capacité à se déplacer dans une rue encombrée, à rattraper un objet qui tombe ou à retrouver son équilibre sur un terrain accidenté illustrent les bienfaits d'une meilleure coordination et d'un meilleur équilibre. De manière générale, grâce à une coordination accrue, le corps du pratiquant est plus apte à réaliser des mouvements complexes.
Une concentration mentale pendant les séances rarement atteignable par les formes d'exercice classiques
L'entraînement de muay thaï à Sydney étant intense et exigeant, le pratiquant est contraint de maintenir sa concentration tout au long de la séance. Toute erreur de défense ou contre-attaque mal synchronisée entraîne une sanction immédiate : un coup reçu. Ce type de sanction le force à être pleinement conscient de son environnement et à maintenir une concentration maximale, souvent qualifiée de « temps présent ».
La capacité à maintenir sa concentration pendant de longues périodes est un avantage de l'entraînement au Muay Thaï, qui se traduit par une meilleure concentration au travail, lors des conversations et par une capacité accrue à minimiser les distractions. Grâce à des séances où le pratiquant reçoit un retour négatif immédiat en cas de distraction mentale, son cerveau apprend à maintenir sa concentration sur une durée prolongée.
En plus de maintenir la concentration, l'apprentissage de techniques complexes (c'est-à-dire décomposer un coup de pied circulaire en rotation de hanche, pivot et suivi corrects), et la mémorisation de séquences de techniques, présentent au pratiquant des défis cognitifs supplémentaires qui constituent un entraînement mental comparable à l'entraînement physique.
Un exutoire pour le stress et la colère
Frapper des cibles ou des sacs de frappe est un excellent moyen d'évacuer le stress et la colère. En plus de cet effet bénéfique, l'entraînement au Muay Thaï permet également de canaliser les tensions que des activités physiques moins intenses ne parviennent pas à soulager.
Cependant, la réduction du stress associée à l'entraînement de Muay Thai va bien au-delà de la simple libération des tensions physiques par les frappes. L'intensité de l'entraînement contraint le corps à un état physiologique où il ne peut plus supporter le stress. L'accélération du rythme cardiaque, la respiration difficile et la concentration totale requises pour la technique éliminent toute capacité mentale nécessaire pour se préoccuper de problèmes professionnels ou de conflits interpersonnels.
À la fin de la séance d'entraînement, le niveau d'hormones de stress du pratiquant est abaissé, son niveau d'endorphines est élevé et son esprit est suffisamment clair pour mieux résister au stress quotidien. Il est fréquent que les pratiquants décrivent l'entraînement au Muay Thaï comme leur « thérapie », et même si cela peut paraître exagéré, ils considèrent souvent le Muay Thaï comme une source essentielle pour apaiser leur esprit.
Force fonctionnelle vs. force en salle de musculation
L'entraînement en Muay Thai développe la force d'une manière très différente de l'haltérophilie. Au lieu de solliciter des groupes musculaires isolés, il la développe grâce à des mouvements qui impliquent plusieurs groupes musculaires travaillant de manière coordonnée.
Par exemple, pour porter un coup de pied puissant, le pratiquant doit posséder une force et une souplesse suffisantes au niveau des muscles des jambes, des hanches, du tronc et de l'équilibre afin d'assurer l'efficacité du mouvement. De plus, le corps à corps utilisé en Muay Thaï permet au pratiquant de développer sa force de préhension, son endurance des épaules et sa force abdominale. Ainsi, la force acquise grâce à la pratique du Muay Thaï est applicable aux mouvements rencontrés au quotidien.
Par conséquent, la force fonctionnelle développée grâce à l'entraînement en Muay Thaï permet au pratiquant de soulever et de porter plus facilement des objets lourds, de maintenir son équilibre sur une jambe tout en tendant le bras, et d'accomplir plus efficacement d'autres tâches quotidiennes. Le corps développe sa force en fonction de ses mouvements plutôt que de la manière dont il soulève des poids.
Amélioration de la flexibilité grâce à l'entraînement en Muay Thai
L'entraînement au Muay Thai exige de la souplesse pour exécuter de nombreuses techniques propres à cet art martial, comme les coups de pied hauts, les coups de genou et les mouvements défensifs. Cependant, à l'instar des exercices de souplesse (comme le yoga ou les entraînements spécifiques), la souplesse développée par le Muay Thai repose sur l'utilisation active de l'amplitude des mouvements, et non sur des étirements passifs.
La souplesse développée grâce à l'entraînement en Muay Thai se manifeste par la capacité du pratiquant à pivoter les hanches pour générer la puissance d'un coup de pied, par la mobilité de ses épaules pour frapper et par la souplesse de ses chevilles pour pivoter. Cette souplesse, acquise par une utilisation active de l'amplitude de mouvement, a tendance à se maintenir plus longtemps que celle obtenue par des étirements statiques.
Développement du sens du rythme et du tempo
Le combat n'est pas un événement linéaire, mais rythmé. Les pratiquants doivent être capables de synchroniser leurs frappes, d'anticiper les mouvements de leurs adversaires et de repérer les ouvertures pour porter des attaques efficaces. Il en résulte un sens du rythme et du timing presque musical. Nombreux sont ceux qui décrivent l'exécution d'une série de mouvements selon une séquence prédéterminée comme une « danse violente », image qui saisit parfaitement l'essence même du rythme inhérent au combat.
Ce développement du sens du rythme améliore les performances athlétiques et la conscience corporelle du pratiquant, ce qui explique pourquoi beaucoup affirment apprendre de nouvelles activités physiques plus rapidement que les non-pratiquants. Même pour ceux qui ne participent pas à des combats ou à des compétitions, le travail aux paos et au sac de frappe, effectué selon une séquence de mouvements prédéterminée, contribue à développer ce sens du rythme, rendant ainsi tous les mouvements plus fluides et naturels.
Adaptation cardiovasculaire par l'entraînement périodisé
L'entraînement en Muay Thai consiste en de courtes périodes d'effort intense (salves) suivies de courtes périodes de repos/récupération. Ce type de protocole d'entraînement induit des adaptations cardiovasculaires différentes de celles d'un exercice continu d'intensité modérée (comme le jogging). Plus précisément, le corps s'adapte pour récupérer plus rapidement entre les salves, stocker le lactate plus efficacement et maintenir ses performances malgré la fatigue.
Ces adaptations se traduisent par une meilleure endurance dans les activités nécessitant des efforts intermittents intenses, par opposition aux efforts soutenus d'intensité modérée. De plus, la périodisation de l'entraînement en Muay Thaï permet un entraînement plus efficace qu'avec un entraînement continu d'intensité modérée, car le Muay Thaï produit des effets métaboliques similaires en un temps réduit.
Amélioration des capacités réflexes et du temps de réaction
L'entraînement avec des partenaires, qu'il se déroule dans un environnement contrôlé ou non, exige du pratiquant qu'il réagisse aux attaques reçues et crée des ouvertures pour exécuter des contres efficaces. Ce cycle constant de stimulation et de réponse améliore ses réflexes et diminue ses temps de réaction.
L'amélioration du temps de réaction et des réflexes se traduit par des réactions plus rapides dans les activités quotidiennes du pratiquant, comme la conduite automobile, la réaction à des événements inattendus ou une meilleure coordination œil-main dans les sports récréatifs ou de compétition et dans les activités quotidiennes.
Ces améliorations résultent de la variété des exercices pratiqués avec un partenaire, contrairement à la nature répétitive de l'entraînement en solitaire. Lors d'un entraînement avec un partenaire, le système nerveux doit s'adapter en permanence aux différents stimuli présentés, ce qui améliore les réflexes et les temps de réaction du pratiquant.
Confiance tranquille due à la compétence
Les pratiquants de Muay Thai acquièrent une confiance en soi unique, née de la certitude de pouvoir réagir physiquement à toute situation. Cette confiance n'est pas agressive ; il s'agit plutôt d'une assurance tranquille qui apaise l'anxiété dans des environnements potentiellement menaçants.
Grâce à leur capacité à réagir physiquement à toute situation, la plupart des pratiquants sérieux démontrent une réduction des comportements agressifs et des comportements d'évitement.
